以液体为作业介质的液压传动具有无级调速和传动平稳的长处，故在磨、擂、拉、刨、等机床上得到广泛应用；因其安置便利并易完成自动化，在组合机床上用得较广，因为履行元件的输出力(或转矩)较大、操作便利、布里活络，液压元件和电器易完成自动化和遥控，在冶金机械、矿山机械、钻探机械、起重运送机械、建筑机械、塑料机械、农业机械、液压机、铸锻机以及飞机和军舰上的很多操控机构都遍及选用液压传动。但因液压传动的阻力丢失较大，故不宜作远距离传输.而作业介质为空气的气压传动，因作业压力较低(一般在1MPa以下)，且有可压缩性，所以传递动力小，运动不如液压传动平稳；但因空气粘度小，传递过程阻力丢失小，速度快，反响活络，因此气压传动能用于较远距离的传输，特别在易燃、易爆、多尘土、强磁、辐射、振荡等恶劣环境中，气压传动比液压、电子、电气操控优胜.有时为了综合使用液压传动与气压传动的长处，而选用气液联合传动来取得本钱低价、功能优胜、运动平稳的传动及操控设备。

液压传动与气压传动都是使用各种元件(液压元件或气压元件)构成具有不同操控功用的根本回路，再由若干根本回路构成传动体系来进行能盆转换、传递和操控.为了研讨这门学科，有必要掌握液压流体力学和气体力学的墓础常识，豁要熟悉构成体系的各类元件的构造、作业原理、作业功能及由这些元件所构成的各种荃本操控回路的功能特色，并在此基础上依据主机负载的需求进行液压与气压传动及操控体系的规划。